Descubre los 5 tipos de terminales informáticas
La informática es un área que, con el continuo desarrollo tecnológico en el que vivimos, parece no tener fin. No obstante, desde sus orígenes hay ciertos elementos inherentes a ella como el que va a protagonizar la nueva entrada del blog de GSC. Estamos hablando de los terminales, que cuyos tipos van a ser enumerados a lo largo de las próximas líneas. Eso sí, antes de empezar a hablar de manera pormenorizada de cada uno de los 5 tipos de terminales informáticas que existen, conviene explicar brevemente el concepto de terminal.
¿Qué es un terminal?
Un terminal es un dispositivo de hardware, ya sea de naturaleza electromecánica o electrónica, que se puede usar tanto para ingresar como para transcribir información. Esas tareas se pueden llevar a cabo bien desde un ordenador o echando mano de un sistema informático.
Un ejemplo claro de terminal son los teletipos, esos textos informativos redactados por periodistas de las agencias de noticias. Son de copia impresa y aparecieron en nuestras vidas antes incluso que las pantallas de los ordenadores., además varias décadas. En el presente, es común una configuración que consta de monitor y teclado conectada a un ordenador más grande mediante una interfaz de red.
Los hay también de mano y dispositivos dedicados, como los que se utilizan normalmente para leer tarjetas de crédito y en los puntos de venta de un comercio determinado. La proliferación del hardware informático económico ha hecho posible que se pueda emplear un sistema totalmente funcional como terminal, para lo que se ha echado mano de software de emulación terminal que proporciona acceso a un ordenador central más grande.
Tipos de terminales informáticas
Con la definición del término ya hecha al respecto, es el momento de ir al tema central del post. Fundamentalmente, hay 5 tipos de terminales informáticas:
Tontas
Por su nombre parece una broma, pero no lo es. Su curiosa nomenclatura se debe a que tienen una capacidad muy escasa de procesamiento propio. Esto se traduce en que solamente envía y recibe señales de un ordenador central con el que conectan mediante líneas serie más grande, el cual se encarga de elaborar el procesamiento al completo.
En resumen, las terminales tontas solamente pueden desplegar, recibir y enviar texto, pero no puede ejecutar un programa en dichas líneas serie. A ellas se conectan las derivadas de editores de texto, correo electrónico y juegos, entre otros. A su favor, hay que decir que son económicas y seguras dado que no pueden almacenar datos en un disco duro local y han de enrutar la información y las solicitudes mediante el sistema informático principal.
Inteligentes
No era difícil adivinar el nombre sabiendo cómo se llaman las primeras, ¿verdad? Las terminales inteligentes son ordenadores o sistemas informáticos portátiles que gozan de los elementos básicos de una computadora personal estándar, como un disco duro, una memoria y varios puertos periféricos.
Se encuentran conectados en red a un sistema informático central, de manera que pueden funcionar de dos formas. La primera consiste en ejecutar un software de cliente personalizado con el fin de interactuar con el mainframe, mientras que la segunda implica usar un software de emulación terminal para imitar a un terminal tonto en una ventana dedicada.
Su principal ventaja se halla en la permisividad que otorga al procesador local para hacer algunas tareas de procesamiento en vez de estar sujeto a dicho mainframe para todas las acciones.
Portátiles
Las terminales inteligentes portátiles se pueden observar en las empresas de envíos de paquetes o de comidas a domicilio, puesto que sus empleados van cambiando de ubicación durante el transcurso de su jornada laboral y echan mano de una pantalla y teclados en miniatura.
Sin embargo, no es la única actividad profesional en las que son habituales, ya que se pueden ver también en el control de inventario de tiendas y compañías dedicadas al comercio, la topografía y la fabricación.
En red
Se distinguen de las inteligentes por el hecho de que el software completo que se ejecuta en ellas se extrae del mainframe. Eso sí, el ordenador local ejecuta los programas una vez que son recuperados.
De transacciones
Se emplean fundamentalmente para realizar funciones como la lectura de tarjetas de crédito o permitir el acceso a una cuenta bancaria. Un claro ejemplo son los cajeros automáticos que se ven en las calles.